Marco Polo vaali- ja muunlaistenkin taistelujen tuoksinassa

Netflixistä löytyy kiitettävästi katsomisen arvoisia alkuperäissarjoja. Yksi niistä on historiallinen sarja, Marco Polo, joka sai joku aikaa sitten toisen tuotantokautensa. 

Ennen arvosteluun menemistä on pari asiaa, jotka haluaisin lukijan tietävän. Ensinnäkin vaikka Marco Polo ja osa muista sarjan hahmoista perustuu oikeisiin historiallisiin hahmoihin, sarjan tapahtumat ovat silkkaa fiktiota. Historian tunnista sitä ei siis pidä ottaa. Toiseksi varoitan taas tapani mukaan, että tämä arvostelu sisältää juonipaljastuksia. Lue omalla vastuulla.

Marco Polon (Lorenzo Richelmy) isäntä Kublai-kaani (Benedict Wong) voitti edellisellä kaudella Etelä-Kiinan itselleen. Sen asukkaat eivät kuitenkaan suhtaudu asiaan niin hyvin kuin kaani toivoi. Ehkäpä heidän poikakeisarin vangitseminen auttaisi. Lisäksi sisällissota uhkaa, kun Tšagatain kaanikunnan johtaja Kaidu (Rick Yune) haluaa, omasta mielestä ansaitsemansa, paikan kaanien kaanina.

Marco Polon toinen kausi ei pettänyt odotuksiani, itseasiassa se ylitti ne. Pidin ensimmäisestä kaudesta, mutta toinen kausi pisti vieläkin paremmaksi. Osittain kai siksi, että en enää verrannut sarjaa Game of Thronesiin. Sarjalla on edelleen joitakin heikkouksia, mutta myös selviä vahvuuksia. Tavallisesta poiketen, kerron ensin sarjan vahvuudet ja sitten menen heikkouksiin. Vähän vaihtelua elämään.

Yksi sarjan vahvuuksista oli draaman ja toiminnan välisen tasapainon löytäminen. Kumpaakin on juuri sopivasti. Taistelukohtaukset oli vieläpä tehty taiten. Samoin aikalaiskuva. katsojien voisi kuvitella olevansa itsekin paikan päällä. Niin maisemat, puvustus ja lavastus oli tehty erittäin uskottavasti ja silmiä hivelevästi. Silmäkarkkia ei sarjasta siis puuttunut. Budjetti on edelleen valtava ja se näkyy. Ja hyvä niin. 

Sarja ansaitsisi myös kiitosta nimikkohahmonsa jättämisestä sivurooliin. Hän oli sarjan tylsin hahmo. Sarjasta ei kuitenkaan puutu mielenkiintoisia hahmoja, kuten yksi sarjan parhaista hahmoista Kublai-kaani. Kiitos siitä kuuluu Benedict Wongille, joka ansaitsisi suorituksestaan Emmyn. Paljon Marco poloa mielenkiintoisimmiksi osoittautuivat myös sokea munkki Hundred Eyes (Tom Wu). 

Annan sarjalle erityistä kiitosta vahvoista, ja moniulotteisista, naishahmoista. Heistä paras oli tappavan kaunis Mei Lin (Olivia Cheng). Toinen hyvä hahmo oli suurkaanin vaimo Chabi (Joan Chen), jolla on tällä kaudella oma, pääjuonen kannalta tärkeä, roolinsa. Naishahmoista myös uusi hahmo Lotus (Michelle Yeoh) ja Kaidun tytär Khutulun (Claudia Kim) ansaitsevat maininnan.

Jokaisesta sarjan hahmosta löytyi jotain hyvää, ja toisaalta taas pahaa. Sarjassa ei ole roistoa, vain vastustajia. Kaidulla oli hyvä syy päästä valtaistuimelle ja hänet siellä haluaisi nähdäkin, ainakin alkukauden perusteella. Sitä paitsi hänen pyrkimyksensä uuteen, rauhallisempaan, aikaan on erittäin ihailtava. Kublai kun yrittää vallata niin paljon alueita omakseen kuin vaan on mahdollista.

Ahmadinkin (Mahesh Jadu) motivaatiota ymmärtää oikein hyvin, murhasihan Kublai hänen isänsä ja myi hänen äitinsä ilotaloon. Jossain toisessa tarinassa hän voisikin saada sankarin roolin. taisteleehan hän tavallaan sortajaansa vastaan. Ei kuitenkaan tässä. Sarja olisin voinut selittää sitä enemmän kuin yhden takauman verran. Toisaalta kaikkea ei mahdu kymmeneen jaksoon.

Sitten huonoihin puoliin. Niitä oli vähemmän. Suurin ongelma oli sama kuin ensimmäisellä kaudella eli hahmojen välinen dialogi. Siitä puuttui se jokin. Se ei ollut kovinkaan uskottavaa. Tuskin tuon ajan mongolit tosiaan puhuivat noin. Lisäksi se äityi välillä turhan tönköksi. Sarja olisi myös voinut olla pari jaksoa pidempi. Ei kuitenkaan sen enempää. Nyt sarjalla ei ollut yhtään täytejaksoa, enkä niitä sille soisikaan.

Marco Polon toinen kausi oli jonkin verran ensimmäistä parempi. Siinäkin oli omat heikkoutensa, mutta kaiken kaikkiaan kausi tarjosi viihdyttävän katseluelämyksen. Ainakin minulle, historiallisen draaman ystävälle. Neljä tähteä.

Nuori italialainen Kublai-kaanin hovissa

Jokin aikaa sitten esittelin Netflixin kohtuullisen uuden alkuperäissarjan Marco Polon. Nyt se on katsottu, joten minun on aika arvostella se. 

Kerron sarjasta lyhyesti, sillä esittelyn voi lukea erikseen. Marco Polo perustuu, nimensä mukaisesti, löyhästi historiallisen tutkimusmatkailijan Marco Polon seikkailuihin. Sarjassa nimikkohenkilö (Lorenzo Richelmy) jää panttivangiksi mongolihallitsija Kublai-kaanin hoviin. Samalla hän juotuu osalliseksi käynnissä olevaan sisällissotaan mongolien ja pintansa pitävien Song-dynastian välillä.

Marco Poloa on tituuleerattu uudeksi Game of Thronesiksi. Niin hyvä se ei sentään ole, mutta niin ei moni muukaan sarja. Siksi vertaus on epäreilu. Jos odotat Game Of Thronesia, petyt varmasti. Sen sijaan jos katsot sarjaa avoimin mielin, se voi olla positiivinen yllätys. Varsinkin, jos lajityyppi vetoaa sinuun. Minuun se ainakin vetoaa.

Marco Polo on kallis sarja, yksi kaikkien aikojen kalliimmista ja se näkyy. Niin puvustus, lavasteet ja erikoistehosteet ovat tehty ammattitaidolla, rahaa säästämättä. Sarja tarjoaakin silmäkarkkia riittämiin, pidit sitten historiasta, kauniista naisista tai miehistä, kamppailulajeista, tai puvuista. Valitettavasti sarjassa törmää stereotypiaan, jos toiseenkin. En tiedä, onko Aasia tekijöille kovinkaan tuttu.

Kamppailuja ei juuri näytetty, vaikka ne kuuluivatkin omalta osaltaan juoneen. Niihin valmistumista ja lopputulosta kyllä käytiin antaumuksella, mutta itse taistelu unohtui. Ymmärrän kyllä syyn siihen, kaksikin. Ensinnäkin taistelut ovat kalliita ja Marco Polon tekeminen maksoi maltaita jo nyt. Toiseksi taistelut veisivät ruutuaikaa muilta, juoneen olennaisesti kuuluvilta asioilta. 

Benedic Wong

En tunnistanut yhtäkään sarjan näyttelijöistä, mikä lisäsi omalta osaltaan sen autenttisuutta. Se toi kuitenkin esiin sarjan heikoimman lenkin, pääosan näyttelijä Lorenzo Richelmyn. Hänellä ei ole läheskään tarpeeksi karismaa Marco Polon rooliin. Muut näyttelijät suoriutuivat rooleistaan kiitettävästi, erityisesti Kublai kaania näytellyt Benedict Wong.

Marco Polo kannattaa pitää mielessä, ainakin jos historialliset sarjat kuten Rooma, Spartacus tai Viikingit kiinnostavat. Sillä on heikkoutensa, mutta onneksi vahvuudet ylittävät ne. Sarja ansaitseekin neljä ja puoli tähteä.

Sarjaesittely: Marco Polo

Netflix on tehnyt sellaisia laadukkaita sarjoja, kuin Orange Is New Black tai House of Cards. Samaan kastiin liitty myös historiallinen suurtuotanto Marco Polo. Mistä oikein on kyse?

Nimensä mukaisesti sarja kertoo 1200-luvulla eläneestä, tutkimusmatkailjasta, Marco Polosta. Hänet tunnetaan erityisesti Aasiaan sijoittuvista matkakertomuksistaan. Sarjassa seurataan Polon nuoruusvuosia, jolloin hän joutui “vierailijaksi”mongolihallitsija Kublai-kaanin hoviin. Nimikkoroolia esittää aikaisemmin tuntematon Lorenzo Richelmy. Sarjaa tähdittävät myös Benedict Wong, Zhu Zhu ja Tom Wu

Sarjassa kuvataan myös todellisia tapahtumia, mutta taiteillisilta vapauksilta ei olla vältytty. Itseasiassa historioitsijatkaan eivät ole yksimielisiä totuudesta Marco Polon takana, sillä joidenkin tutkijoiden mielestä Polo otti itsekin taiteellisia vapauksia tarinoissaan. Kaiken lisäksi hurjemmissa väitteissä Marco Poloa ei ole koskaan ollutkaan, vaan hän on fiktiivinen hahmo. En ota väitteisiin kantaa.

Marco Polo on yksi kalleimpia sarjoja, Netflixsin kallein. Sen ensimmäinen tuotantokausi maksoi noin 72 miljoonaa euroa. Kilpailijoistakin sarjan voittaa vain huippusarja Game of Thrones. Vain Game of Thrones on kalliimpi. Muutenkin sarjaa on kuvattu “uudeksi Game of Thronesiksi”. Ainakin, mitä väkivallan, juonittelun ja seksin suhteen tulee. Mene ja tiedä sitten. 

Innostuitko? Hyvä. Valitettavasti sarjaa voi katsoa vain Netflixin kautta, johon kaikki ensimmäisen kauden jaksot, joita on 10, tulevat samaan aikaan. Jaksoja ei siis tarvitse odottaa viikkoa. Valitettavasti se tarkoittaa myös sitä, että sarjan katsominen vaatii Netflixiä. Kriitikoita sarja ei kuitenkaan vakuttanut, vaan sitä on kuvattu mm."absurdiksi" ja "rönsyileväksi sotkuksi".

Itse en odota ihan Game Of Thronesin tasoista sarjaa. Toivottavasti sarjassa on kaikki, mitä huippusarjaan kuuluukin. Eli hyvät näyttelijät, käsikirjoitus ja ennen kaikkea eksoottista 1200-luvun Kiinan tunnelmaa. Aika näyttää, lunastaako sarja toiveeni vai ei. Arvostelen ensimmäisen tuotantokauden heti sen katsottuani, nyt olen katsonut siitä vain muutaman jakson.