Paholaisen poika - Dracula

Bram Stoker loi tämän maailman kuuluisimman vampyyrin vuonna 1897 samannimiseen romaaniinsa. Romanissa Jonathan Harker, englantilaisen asianajajan sihteeri saapuu Kreivi Draculan hyytävään linnaan ja huomaa joutuneensa isäntänsä vangiksi. Dracula ei kuitenkaan ole kirjallisuuden ensimmäinen vampyyri, vaan John Polidorin Vampire- novellin lordi Ruthven. Dracula kuvataan yleensä pitkäksi ja tummaksi mieheksi, jolla on päällään viitta ja silinteri. Hahmona Ulkonäkö kuitenkin pettää. Hän pystyy hypnotisoimaan ihmiset tahtoonsa, hänellä on kahdenkymmenen miehen voimat, hän pystyy kiipeilemään seinillä painovoimaa uhmaten, muuttua sudeksi tai lepakoksi ja liikkua ihmissilmää nopeammin. Draculan uskotaan ottaneen vaikutteita Valakian ruhtinas Vlad III:sta, joka hallitsi Valakiaa, nykyistä Romaniaa vuosina 1448, 1456–1462 ja 1476, mutta heidän välisensä yhteys on melko löyhä. Romanian kannalta tästä rinnastuksesta on hyötyä, sillä Draculaan liittyvä matkallisteollisuus kukoistaa. Kukapa ei haluaisi käydä kuuluisan Kreivin asuinpaikassa? Häntä kutsuttiin liikanimellä Dracula, joka tarkoittaa lohikäärmeen tai paholaisen poikaa. Toinen liikanimi hänelle oli Vlad Tepes eli Seivästäjä. Nimi juontui hänen käyttämästään kivuliaasta teloitusmenetelmästä: seivästyksestä. Draculan kerrotaan seivästyttäneen tuhansia, jopa kymmeniätuhansia ihmisiä, niin vieraita vihollisia kuin maanmiehiään. Dracula- turismin vastustajiakin on, sillä sen sanotaan esittämään Romanian historian väärässä valossa. Kaikki eivät halua maataan yhdistettävän kauhuun ja vampyyreihin. Vaikka yleisemmin Vlad tunnetaankin lähinnä julmista seivästämisistään, Romaniassa hänellä on paljon positiivisempi kuva. Siellä hänet on nähty hallitsijana, joka puolusti maansa ja kansansa itsenäisyyttä ulkopuolista vihollista vastaan ja puolusti kristinuskoa.

Draculasta on sittemmin tullut kulttihahmo ja hän esiintyy lukuisissa elokuvissa. Hän onkin ylivoimaisesti kaikkien aikojen kuvatuin kauhuelokuvahahmo jopa yli 200 elokuvalla. TV:n puollella Dracula on vierraillut mm. Buffy Vampyyrintappajasa ja viime vuonna hänestä tehtiin uusi sarja Dracula, jossa nimihenkilöä esittää Jonathan Rhys Meyers. Dracula on esiintynyt myös monissa peleissä. Näistä laajin ja tunnetuin on Castlevania-pelisarja.